《魚我所欲也》(2)
【孟子所倡導的捨生取義精神】
性善說
孟子是戰國時期的儒家中堅份子，他繼承孔子的學說，又把孔子之說發揚光大，其中性善之說，可說是孟學的其中一大貢獻，而「魚我所欲也章」的「捨生取義」精神，亦是由性善論而來。
性善說，不是指人是善良的，而是指人有一些善良的德性，孟子認為人和禽獸的分別很微小，「人之所以異於禽獸者幾希(相差不多)，庶民去之，君子存之。」(《離婁下》)孟子指出人和禽獸的分別只有一點點，這一點不是外貌或聰明才智，而是我們有惻隱、羞惡、辭讓、是非四種善端(詳見附錄《論四端》一文)，這四端人人皆有，不論貧富賢愚均是與生俱來，能夠擴而充之便成「仁、義、禮、智」四種德性。可是很可惜，不要說擴充四端，能夠保存四端的人已很少，甚至有些人淪為與禽獸無異之輩，為甚麼？「其所以放其良心者，亦猶斧斤之於木也，旦旦而伐之，可以為美乎？」(《告子上》)意指人之所以喪失其善良的本心，就好像斧頭對付樹木一樣，每天不停砍伐，良心和林木一樣所剩無幾。簡單來說，就是有些人放任自己，拋棄了善良的本性之故。如何可以保留並擴充善良的本性，孟子認為道理很簡單，「求則得之，舍則失之」(《告子上》)、「學問之道無他，求其放心而已矣」(《告子上》)只是追求已喪失的善良之心便可以，做與不做，全靠自己。
道義的最高境界
羞惡之心，是指人類會對自己所做的事引以為恥，將這種羞恥之心擴而充之就成為義。義者，做合乎道義的事，義的重要性是讓我們知道甚麼可做不可做，假使人沒有羞恥心，則甚麼事情也去幹，人與人的關係就和禽獸沒有分別。
《禮記‧檀弓下》記錄了一則故事，某年齊國饑荒，富人黔敖在路旁設食施捨給窮人，他看見路上一個捱餓的人，用不敬的語氣對這位窮人說：「嗟，來食。」窮人對黔敖說他就是因為不吃「嗟來之食」才弄到這田地，後來黔敖對那位行人道歉，但那位瀕死的人覺得尊嚴受損，寧願餓死路旁也不接受施捨。這故事的重點不在於黔敖的態度，也不在於路人應否接受道歉而就食，而是想說明人的尊嚴比生命來得重要！
道義與生命，在一般情況下都可以並存，但當兩者有矛盾需要取捨時，應如何抉擇呢？信奉儒家學說的人會毫不猶疑選擇道義，到了孟子，他再進一步把有關思想系統化，他認為如果世上沒有東西比生命更重要，沒有東西比死亡更惹人討厭，則人類會如禽獸一樣，為求生存會無所不為，整個社會就成為率獸食人的社會。重道義的原則由羞惡之心而來，本來人人都擁有，可惜的是，社會上很多人受個人私慾所影響而「失其本心」，而社會也變成人慾橫流的醜惡世界。
孟子所說的「捨生取義」，是達成義的最高原則，他並不是叫大家輕視生命，而是在特殊的情況下認真考慮生死問題，如果所做的事情合乎義，就算一死也在所不惜。例如宋代的文天祥，他起兵抗元，結果兵敗被俘，元人多番威迫他不肯屈服；又以丞相之位利誘他，可是他也不為所動。他並非不重生命，但更重視原則，面對強權無所畏懼，最後從容就義！面對死亡仍能「從容」待之，就正正因為文天祥覺得道義比生命重要，犧牲性命是合理不過的選擇。
孟子是「捨生取義」的倡導者，其學說深深植根於歷代讀書人心中，而歷代不少讀書人用實質行動把孟子的精神體現出來，為中國歷史留下許多可歌可泣的故事。
(未完，待續)
文：廖sir、二喬工作室(中文教育)編輯部
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