【導讀/背景】
《師說》一文,是韓愈提倡「古文」的莊嚴宣言。六朝以來,講求對偶聲律、詞句華麗的駢文盛行,導致了浮誇奢靡的風氣。直到中唐,駢文仍流行不衰。韓愈倡導「古文」以矯正文風;並藉此提倡正確的讀書方法和做人態度,令到委靡的文風重回正軌。
韓愈的主張,得到不少年青學者的支持,他們以師禮事奉韓愈學習古文;但另一方面,當時擔任國子監四門學士的韓愈卻受到很多貴族子弟的攻擊,他們不滿韓愈好為人師並藉此提倡古文。在這種背景下,韓愈寫下《師說》一文,闡述從師學習的重要和原則,對當時「恥學於師」的陋習,加以嚴厲的批評(請參看下文「唐代的中央官學」)。
【作者】
韓愈(768-824年),字退之,生於河陽(今河南孟縣),祖籍昌黎(今遼寧義縣),故世稱韓昌黎。韓愈出生未幾,父母先後離世,由大哥韓會撫養成人。韓愈自七歲起發憤讀書,成年後三次應考科舉皆不第,到貞元八年(792年)第四次應考始高中。後曾任監察御史,因得罪權貴而被貶為山陽令。後輾轉升任刑部侍郎,唐憲宗元和十四年(819年),因諫阻皇帝迎佛骨(佛祖釋迦牟尼的骸骨)而極怒憲宗,被貶潮州(今廣東潮州)刺史。當時的潮州是蠻荒落後之地,但韓愈任刺史期間悉心管治,他興辦學校,釋放奴婢,把潮州變成一個講禮儀、重教化的地方。韓愈卒後,潮州人建「韓文公廟」,世代供奉韓愈的靈位,以感謝韓愈對潮州的恩德。唐穆宗時韓愈遇赦回京,任國子監祭酒(相當於今的大學校長)、兵部侍郎、刑部侍郎等職。
韓愈一生最大的貢獻不在政治上而在古文上,他倡導古文,反對魏晉六朝以來的駢儷文(講求對偶、華麗詞藻的一種文體),主張文章應以先秦、漢代司馬遷、班固等人的散文為藍本,文章的內容應獨到及言之有物。他的主張獲同期的柳宗元和應,世稱「韓柳」。韓愈之後,古文(散文)漸受重視,到了北宋,古文成為文章的主流。明朝茅坤以韓愈為古文八大家之首(古文八大家:韓愈、柳宗元、歐陽修、蘇洵、蘇軾、蘇轍、王安石、曾鞏)。
(未完,待續)
文:廖sir、二喬工作室(中文教育)編輯部
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