【前言】
不經不覺，楊利成老師離開大家已有二年多。楊老師擔任「二喬工作室」顧問多年，他不像某些機構的掛名顧問，而是身體力行，對我們多所提點，匡正謬誤，閒來亦為我們撰寫篇章以饗後學。可惜二喬編輯部往往以太深奧不合中學生閱讀為由，每把文章束之高閣。
良師遠去，方知我們當初的決定甚為不當，如今我們重新整理楊老師的文字以供大眾瀏覽，希望能對後學有所裨益。從文章中可見老師治學之嚴，下筆之縝密。
楊老師的教誨與點撥，吾等永誌不忘。最後，謹以此系列的文章永懷老師的大德。
七夕，乞巧節的來源與民間風俗
七夕，一個現已淡忘的傳統節日。遠在先秦時代，已有織女星與牽牛星的描述。《詩經．小雅．大東》：「跂彼織女，終日七襄；雖則七襄，不成報章；睨彼牽牛，不以服箱。」說織女一夜七移，祇有西向而無來回；不像織布機的梭子，一來一往，就織出文采交錯的布帛。至於牽牛，卻不能負重拉車。將天上的星星，作擬人的聯想。到了漢代，〈古詩十九首〉更作人性化的想像，不是說星，而是寫人了：「迢迢牽牛星，皎皎河漢女。纖纖出素手，札札弄機杼。終日不成章，涕泣零如雨。河漢清且淺，相去復幾許。盈盈一水間，眽眽不得語。」但是，仍然未形成牛郎織女，七夕鵲橋相會的神話。直至東漢末，故事才逐漸形成：「牛女為夫婦，七月七日得一會同也。」（唐朝，李善《文選註》引魏，曹植《九詠注》）又豐富了鵲橋環節：「織女七夕當渡河，使鵲為橋。」（唐朝，韓鄂《歲華紀麗》引東漢，應劭《風俗通》）。六朝以後，成為家傳戶誦的故事；再發展為社會的風俗了。
由七夕的傳說，發展至乞巧的風俗：女子在七月初七晚上，向織女七姐獻祭，並結綵樓，預備黃銅製成的細針（七孔針），以五色細線，對月迎風穿針，穿進了為之得。祈求心靈手巧、獲得美滿姻緣。就是「乞巧」的來源。這個風俗，可探源自梁朝，宗懍《荊楚歲時記》：「是夕，人家婦女結綵縷，穿七孔針，或以金銀鍮石為針，陳几筵酒脯瓜果於庭中以乞巧，有喜子（喜，通「蟢」字。蟢子，即蜘蛛。）網於瓜上，則以為符應。」此後，各地都有不同的七夕乞巧風俗了。現在約略說說廣州的風俗：
直至半個世紀前，廣州西關一帶仍然盛行「拜七姐」；香港二三十年前，也極盛行。婦女會先在六月份，將稻穀、麥粒、綠豆等，浸在瓷碗裡發芽。七夕之夜，在廳堂中擺設八仙桌，陳設各式花果製品及女紅（紅，音工。即「工」字。）巧物，大顯巧藝。此外，少女還要盡情梳妝打扮，以此來寄托「嫁個如意郎君」的美好願望。清朝詩人汪侖〈羊城七夕竹枝詞〉：「繡闥瑤扉取次開，花為屏障玉為臺。青溪小女藍橋妹，有約會宵乞巧來。」就是描寫這個情景了。
